সুব্রত সরকার, মহম্মদপুর, মাগুরা

মাগুরার মহম্মদপুর উপজেলার মধুমতী নদীতে গত শনিবার বিকেলে বিশাল আকৃতির একটি কুমির ভেসে বেড়ানোর খবর পাওয়া গেছে। কয়েক মিনিট ধরে নদীতে ঘুরতে দেখা যায় এই কুমিরটিকে, যার ভিডিও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। এর পর থেকেই জেলে ও নদীপাড়ের মানুষদের মধ্যে ব্যাপক আতঙ্ক তৈরি হয়েছে।

স্থানীয়দের তথ্যে জানা যায়, মধুমতী নদীর সেতু সংলগ্ন দক্ষিণ পাশে হঠাৎ করেই বিশালাকার এই কুমিরটি ভেসে বেড়াতে থাকে। আশেপাশের মানুষ ভিডিও ধারণ করে ফেসবুকে ছড়িয়ে দিলে মুহূর্তেই ভিডিও ভাইরাল হয়। এরপর কৌতূহলী দর্শনার্থীদের ভীড় জমে নদী পাড়ে, পাশাপাশি স্থানীয়দের মধ্যে আতঙ্ক শুরু হয়। তবে এখনও পর্যন্ত হতাহতের কোনো খবর পাওয়া যায়নি।

মধুমতী নদীর অভিজ্ঞ মৎসজীবি নিত্ত মাঝি বলেন, “২৫ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই নদীতে মাছ ধরে জীবিকা নির্বাহ করছি, তবে আগে কখনো কুমির দেখিনি। এবার এত বড় কুমির দেখে সত্যিই ভয় পেয়েছি।”

নদীপাড়ের বাসিন্দা মোকলেস হোসেন জানান, “আমি তখন নদীতে গোসল করছিলাম। হঠাৎ কুমিরের চিৎকার শুনে দ্রুত পাড়ে উঠে আসি। ভিডিওতে পরে কুমিরটিকে দেখি।”

স্থানীয়রা জানান, কুমিরটির দৈর্ঘ্য প্রায় ১৫ ফুট, এবং এটি সুস্থপ্রাণ প্রাণী হিসেবে মনে হচ্ছে।

মফজেল নামের এক বাসিন্দা বলেন, “এই নদীতে কুমিরের কথা অনেক শুনেছি, এবার নিজ চোখে দেখলাম।”

আতঙ্কের মধ্যে জেলা প্রশাসন জনসচেতনতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে রবিবার ও সোমবার দুইদিন ব্যাপী মাইকিং পরিচালনা করেছে। এ সময় উপজেলা নির্বাহী অফিসার শাহিনুর আক্তার মধুমতী নদীর সেতু সংলগ্ন এলাকা পরিদর্শন করেন এবং সাংবাদিকদের সামনে ভিডিও বার্তা প্রদান করেন।

শাহিনুর আক্তার বলেন, “কুমিরের বিষয়টি জানতে পেরেছি, জনসচেতনতার জন্য মাইকিং করেছি। স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলেছি যাতে সবাই সতর্ক থাকে।”

মাইকিং ও প্রশাসনের সতর্কতা সত্ত্বেও, মৎসজীবিরা জানান যে তারা এখন অনেক বেশি সচেতন হয়ে মাছ ধরছেন। তবে আতঙ্কের কারণে অনেক নদীপাড়ের বাসিন্দা নদীতে গোসল ও অন্যান্য কাজে ব্যবহার কমিয়েছেন।