গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়ায় জমে উঠেছে লক্ষ্মী প্রতিমার হাট। দুর্গাপূজার বিজয় দশমীর পর থেকে উপজেলার কালিগঞ্জ, পীড়ারবাড়ী, কান্দি, ধারাবাশাইল, শুয়াগ্রাম, চৌধূরীরহাট,ঘাঘর বাজার, কলাবাড়ি, রামশীল, জহরেরকান্দি, ওয়াপদারহাট, নৈয়ারবাড়ি,রাধাগঞ্জ, ভাঙ্গারহাট, মনোহর মার্কেট, পশ্চিমপাড়, রাজাপুর, কুশলা, লাখিরপাড় ও হিরণে প্রতিমার হাট বসছে। এসব হাট থেকে সানাতন ধর্মাবলম্বীরা লক্ষ্মী প্রতিমা কিনে নিয়ে যাচ্ছেন।

আগামী মঙ্গলবার রাত থেকে বুধবার সন্ধ্যা পর্যন্ত লক্ষ্মী দেবীর পূজা অনুষ্ঠিত হবে।

উপজেলার হিরণ গ্রামের মৃৎশিল্পী মিলন পাল বলেন, কোটালীপাড়া উপজেলার অন্তত ২০ টি স্থানে শত বছর ধরে লক্ষ্মী প্রতিমার হাট বসে। আমাদের পূর্ব পুরুষেরা এসব হাটে প্রতিমা বিক্রি করেছেন। আমরাও প্রতিমা তৈরী করে এসব হাটে বিক্রি করি। এখানে প্রতিটি হাটে আমাদের নির্মিত প্রতিমা বেশ বিক্রি হয়। এ থেকে আমরা আয় করি। এ অঞ্চলের সনাতন ধর্মাবলম্বীদের ঘরে ঘরে এ পূজা অনুষ্ঠিত হয়। এ কারণেই প্রতিটি হাটেই প্রতিমার ব্যাপক চাহিদা রয়েছে।

উপজেলার তারাশী গ্রামের প্রতিমা ক্রেতা ব্যবসায়ী মহাদেব সাহা বলেন, আমরা সনাতন ধর্মাবলম্বীরা ঘরে ঘরে লক্ষ্মী দেবীর পূজা করি। লক্ষ্মী দেবী তুষ্ট হলে ধন,সম্পদ ও ফসলে ধরনী পূরিপূর্ণ হয়ে ওঠে। সংসারের অভাব অনটন দূর হয়। পরিবার পরিজন নিয়ে সুখে শান্তিতে থাকতে পারি।  তাই প্রতিমার হাটে প্রচুর প্রতিমা বিক্রি হয়। আমরা বংশ পরমপরা এসব হাট থেকেই প্রতিমা ক্রয় করে আসছি।

উপজেলা চেয়ারম্যান বিমল কৃষ্ণ বিশ্বাস বলেন, কোটালীপাড়া প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নিজ নির্বাচনী এলাকা। এখানে সব ধর্মের মানুষ শান্তিপূর্নভাবে সহ অবস্থান করছেন। কোটালীপাড়ার ঘরে ঘরে লক্ষ্মীপূজার উৎসব অনুষ্ঠিত হয়। এ পূজাকে কেন্দ্র করে ৫ দিন আগে থেকে প্রায় ২০ স্থানে প্রতিমারহাট বসে। সেখানে উৎসবমুখর পরিবেশে ক্রেতা-বিক্রেতারা প্রতিমা কেনাকাটা করেন। কোটালীপাড়ায় ঐতিহ্যবাহী প্রতিমার হাটগুলো আরো শত শত বছর টিকে থাকবে বলে আমি বিশ্বাস করি।