নিজস্ব প্রতিবেদক, গাজীপুর

গাজীপুরের শ্রীপুর উপজেলায় খাল খনন কর্মসূচিকে “বিপ্লবী উদ্যোগ” আখ্যা দিয়ে পানিসম্পদ মন্ত্রী শহীদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানি বলেছেন, খাল পুনঃখননের মাধ্যমে কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি পাবে, জলাবদ্ধতা কমবে, মাছের উৎপাদন বাড়বে এবং পরিবেশের ভারসাম্য ফিরে আসবে। তিনি উল্লেখ করেন, দীর্ঘদিন অবহেলা ও দখলের কারণে দেশের বহু খাল সংকটে পড়েছে। সরকারের লক্ষ্য পরিকল্পিতভাবে এই সংকট থেকে দেশকে মুক্ত করা।

সোমবার দুপুরে শ্রীপুর পৌর এলাকার বৈরাগীরচালা চৌক্কার খাল পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে মন্ত্রী বলেন, খালে বর্জ্য ফেলা, প্রভাবশালীদের বাঁধ দিয়ে অবৈধ মাছ চাষ এবং স্থাপনা নির্মাণের ফলে পানিপ্রবাহ বন্ধ হয়ে জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হয়েছে, যা কৃষি ও জনজীবনকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে। এই বাস্তবতা বিবেচনায় নিয়ে সরকার খাল খনন ও দখলমুক্ত করার কার্যক্রমকে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে এগিয়ে নিচ্ছে।

মন্ত্রী আরও জানান, শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান কৃষকদের স্বার্থে যে খাল খননের উদ্যোগ শুরু করেছিলেন, সেই পথ অনুসরণ করে সরকার নতুন কর্মসূচি শুরু করেছে। নির্বাচনী অঙ্গীকার অনুযায়ী আগামী পাঁচ বছরে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। সরকার গঠনের মাত্র কয়েক দিনের মধ্যে কার্যক্রমে দৃশ্যমান অগ্রগতি দেখা গেছে। ধারাবাহিকতা বজায় থাকলে মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে লক্ষ্য পূরণ সম্ভব হবে বলে তিনি আশাবাদ প্রকাশ করেন।

কৃষকদের বিষয়ে মন্ত্রী বলেন, দায়িত্ব গ্রহণের পরপরই কৃষিঋণ মওকুফসহ বিভিন্ন সহায়তামূলক পদক্ষেপ নেয়া হয়েছে, যাতে উৎপাদনে উৎসাহ বৃদ্ধি পায়। বাংলাদেশের অর্থনীতি কৃষিপ্রধান; কৃষক টিকে থাকলে গ্রামীণ অর্থনীতি শক্তিশালী হবে। তিনি আরও উল্লেখ করেন, কর্মসংস্থানের ক্ষেত্র তৈরি করা সরকারের অগ্রাধিকার, এবং প্রথম ১৮০ দিনে এর অগ্রগতি দৃশ্যমান হয়েছে।

অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন শ্রীপুর উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক আব্দুল মোতালেব এবং সঞ্চালনা করেন পৌর বিএনপির সদস্য সচিব বিল্লাল হোসেন বেপারী। উপস্থিত ছিলেন পানিসম্পদ উপমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন, গাজীপুর-৩ আসনের সংসদ সদস্য অধ্যাপক ডা. এস এম রফিকুল ইসলাম বাচ্চু, গাজীপুর জেলা বিএনপির সদস্য সচিব ব্যারিস্টার ইশরাক আহমেদ সিদ্দিকসহ অন্যান্য নেতৃবৃন্দ।

পরে গাজীপুর মহানগরের গাছাখাল পরিদর্শনকালে মন্ত্রী সাংবাদিকদের জানান, দীর্ঘদিন অযত্নে থাকা সব খাল পর্যায়ক্রমে খনন করা হবে এবং খালের জমি দখলমুক্ত করা হবে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, “জনগণের সরকার দায়িত্বে থাকা অবস্থায় কোনো খাল বা নদীর জমি দখলের সুযোগ দেওয়া হবে না। দখলদারদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে এবং খালের স্বাভাবিক পানিপ্রবাহ ফিরিয়ে আনাই আমাদের লক্ষ্য।”

গাছাখাল পরিদর্শনকালে উপস্থিত ছিলেন শওকত হোসেন সরকার, গাজীপুর-২ আসনের সংসদ সদস্য এম মঞ্জুরুল করিম রনি, গাজীপুর জেলা প্রশাসক মোঃ আলম হোসেন, জিসিসির তত্ত্বাবধায়ক প্রকৌশলী সুদীপ বসাকসহ বিভিন্ন রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক প্রতিনিধি।