আমিনুল ইসলাম, দুর্গাপুর (রাজশাহী) প্রতিনিধি

ভোরের নরম আলো তখনও পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়েনি। তার মধ্যেই হঠাৎ কর্কশ ব্রেকের শব্দ, তারপর চিৎকার—মুহূর্তেই স্তব্ধ হয়ে যায় একটি প্রাণ। পুঠিয়ার বিড়ালদহ মাজার সংলগ্ন ঢাকা–রাজশাহী মহাসড়কে মঙ্গলবার সকালে ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় আক্কাস আলী খলিফা (৫০) নামের এক পথচারীর মৃত্যু হয়েছে। তার বাড়ি চারঘাট থানাপাড়া এলাকায়।

প্রত্যক্ষদর্শীদের দাবি, বেপরোয়া গতিতে পাশাপাশি ছুটছিল দুটি ড্রাম ট্রাক—একপ্রকার প্রতিযোগিতাই চলছিল। নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে একটি ট্রাক রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা আক্কাস আলীকে চাপা দিলে ঘটনাস্থলেই তার মৃত্যু হয়।

দুর্ঘটনার পরপরই চরম ক্ষোভে ফেটে পড়েন স্থানীয় বাসিন্দারা। মুহূর্তেই সেখানে ভিড় জমে যায় এবং থমকে যায় মহাসড়কের যান চলাচল। ক্ষুব্ধ জনতা ঘাতক দুই ট্রাককে আটক করে আগুন ধরিয়ে দেয়। লেলিহান আগুনে দাউ দাউ করে জ্বলতে থাকে ট্রাক দুটি, দূর থেকে দেখা যায় কালো ধোঁয়ার কুণ্ডলী।

পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হয়ে ওঠে সংবাদমাধ্যমের উপস্থিতিতে। খবর সংগ্রহ করতে গিয়ে রোষের মুখে পড়েন সাংবাদিকরাও। দৈনিক যায়যায় দিন পত্রিকার সাংবাদিক মোহাম্মদ আলী ঘটনাস্থলের ছবি তুলতে গেলে তার মোবাইল ফোন ভেঙে দেওয়া হয়। অভিযোগ রয়েছে, আরও কয়েকজনের মোবাইলও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

খবর পেয়ে পবা হাইওয়ে থানার পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর চেষ্টা করলে তারাও বাধার মুখে পড়ে। উত্তেজিত জনতার বিরুদ্ধে একটি পুলিশ গাড়িতে ভাঙচুরের অভিযোগও উঠেছে। পরে পুঠিয়া থানার পুলিশ পৌঁছালেও প্রথমদিকে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনা কঠিন হয়ে পড়ে।

শেষ পর্যন্ত ফায়ার সার্ভিসের একটি দল এসে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে। অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েনের পর ধীরে ধীরে পরিস্থিতি শান্ত হয় এবং মহাসড়কে যান চলাচল স্বাভাবিক হতে শুরু করে।

পবা হাইওয়ে থানার ইনচার্জ মোজাম্মেল হক কাজী জানান, “খবর পেয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে যাই। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করি, কিন্তু উত্তেজিত জনতার কারণে আমাদের গাড়িতে ভাঙচুর চালানো হয়।”

এই ঘটনার পর আবারও সামনে এসেছে মহাসড়কে ভারী যানবাহনের বেপরোয়া গতির বিষয়টি। স্থানীয়দের অভিযোগ, দীর্ঘদিন ধরেই এই সড়কে ট্রাকের দৌরাত্ম্য চলছে। কার্যকর নজরদারির অভাবেই এমন মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটছে বলে তাদের দাবি। পুঠিয়ায় এখন প্রশ্ন একটাই—আর কত প্রাণ গেলে থামবে এই দৌড়?