বিশ্বজুড়ে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের ক্রিকেট টুর্নামেন্টের জনপ্রিয়তা বাড়ছে জ্যামিতিক হারে। তারই মাঝে দীর্ঘতম সংস্করণ টেস্ট ও ওয়ানডে খেলা নিয়ে ক্রিকেটার ও দর্শকদের আগ্রহ কমছে কি না সেই দ্বিধাও তৈরি হয়েছে। তারই মাঝে একটি টেস্ট ম্যাচের সব টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে সাত মাস আগেই। আগামী বছরের জুলাইয়ে সেই টেস্ট ম্যাচটি খেলবে ভারত-ইংল্যান্ড।
২০ জুন থেকে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে দুই দল। বার্মিংহ্যামে ২ জুলাই থেকে তারা সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট খেলবে। সেই ম্যাচের টিকিট নিয়েই উন্মাদনা শুরু হয়ে গেছে এখন থেকে। এই প্রথম অ্যাশেজ সিরিজের বাইরে কোনো টেস্ট ঘিরে এমন চিত্র ধরা পড়েছে। বার্মিংহ্যামে হতে যাওয়া টেস্টের প্রথম চারদিনের সব টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে চলমান ডিসেম্বরেই। দর্শকদের বড় উপস্থিতি সম্প্রতি ভারত-অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডিলেড টেস্টেও দেখা গেছে।
আগামী বছরের জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে সাদা বলের দুই ফরম্যাটে সিরিজ খেলতে ভারতে যাবে জো রুট–হ্যারি ব্রুকরা। পরে ইংল্যান্ডের মাটিতে দুই দল জুন-জুলাইয়ে পাতৌদি ট্রফির অধীনে টেস্ট সিরিজ খেলবে। যা ২০২৫ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের ঠিক পরেই শুরু হবে। চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল হবে ১১ জুন। আর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ২০ জুন লিডস থেকে শুরু হবে।
কিন্তু ইতোমধ্যেই বার্মিংহ্যামের এজবাস্টনে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টের টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে। শুধুমাত্র পঞ্চম দিনের টিকিট বাকি আছে এই মুহূর্তে। সেই টেস্টের টিকিটের দাম নির্ধারিত ছিল ২৫ পাউন্ড থেকে ২৯৯ পাউন্ড, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় ৩৮০০ থেকে সাড়ে ৪৫ হাজার টাকা। ১৬ বছরের কম বয়সীদের জন্য টিকিটের দাম ছিল ১০ পাউন্ড।
এর আগেও এজবাস্টনে অনুষ্ঠিত টেস্ট ঘিরে দর্শকদের মধ্যে বেশ উন্মাদনা লক্ষ্য করা গেছে। সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের টেস্টের প্রথম ৩ দিনের টিকিট আগেই বিক্রি হয়ে গিয়েছিল এবং অ্যাশেজ টেস্টের প্রথম ৪ দিনের টিকিটও একইভাবে সোল্ড আউট হয়ে যায়। এর আগে ভারত শেষবার এই ভেন্যুতে টেস্ট খেলতে নেমে পরাজিত হয়েছিল। রোহিত শর্মার অনুপস্থিতিতে সেই টেস্টে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন জাসপ্রীত বুমরাহ। পঞ্চম টেস্টের শেষ সকালে ইংল্যান্ড ৩৭৮ রান তাড়া করে জয় লাভ করেছিল। রুট ও জনি বেয়ারস্টোর সেঞ্চুরিতে তারা সফলভাবে রান তাড়া করে।
